Hadj 2021 behouden? Wat we vandaag weten

Met nog twee weken te gaan tot de maand Ramadan in shā’ Allāh — moge Allah ons toestaan die ten volle te beleven — zijn de blikken binnen de moslimgemeenschap vooral gericht op de Hadj: grofweg, gaat de Hadj 2021 door of niet?

Op de eenvoudige vraag: zal de Hadj 2021 openstaan voor pelgrims uit de hele wereld? is het antwoord:

Officieel nog niet, maar officieus wel.

De zaken zijn niet binair; er moeten verschillende dingen genuanceerd worden.

Op het moment dat ik dit artikel schrijf, heeft Saoedi-Arabië nog steeds geen enkele duidelijke communicatie gegeven over het openen van de Hadj voor buitenlanders dit jaar — ik herhaal voor de zekerheid 🙂 GEEN ENKELE DUIDELIJKE COMMUNICATIE.

Niettemin zijn er twee dingen waarnaar ik graag terugkom.

Ten eerste: ook al heeft Saoedi-Arabië niets expliciet gezegd over het openen van de Hadj 2021 voor buitenlanders, alles wat op het terrein gebeurt, wijst erop dat de wil er wel degelijk is en dat er al zeer concrete zaken zijn ingevoerd om toekomstige pelgrims te ontvangen. Bijvoorbeeld:

Hervatting vandaag van het spoorverkeer tussen Medina en Mekka voor het publiek na een jaar onderbreking.

De verplichte vaccinatie van de duizenden mensen die werken in de Hadj- en Omra-sector.

De verplichte vaccinatie van alle werknemers in de horeca en kapsalons (we weten voor wie de kappers zijn mdr).

De luchthavens van Medina (MED) en Djeddah (JED) zijn logistiek klaar.

De hervatting van de Omra voor buitenlanders sinds enkele maanden en de validatie van alle ingevoerde protocollen voor de beheersing van de stromen in de twee Haram’s.

Nog los van verklaringen her en der van bepaalde Saoedische verantwoordelijken die, zonder het te bevestigen, laten doorschemeren dat de Hadj 2021 wel degelijk voor buitenlanders zal worden opengesteld.

Dat zijn de ‘publieke’ zaken die voor iedereen zichtbaar zijn.

Wat er intern wordt gezegd in de Hadj-wereld

Vandaag weten wij, via onze contacten en Saoedische partners, verschillende dingen.

Ja, de Hadj 2021 zal openstaan voor buitenlanders, op de niet-onderhandelbare voorwaarde dat men de twee injecties van het covid-vaccin heeft gekregen. Alle vaccins die op de markt zijn, zullen worden geaccepteerd (ongeacht de fabrikant).

Hadj of niet, de interne informatie geeft aan dat Saoedi-Arabië eind mei in shā’ Allāh zijn grenzen volledig zal openen, voor elk type visum en voor elke buitenlandse persoon, op voorwaarde dat men gevaccineerd is tegen covid.

Op dit punt in de lectuur verheug je je misschien over dit nieuws — en ik gerust, ik was de eerste die me verheugde — maar ik ben verplicht de zaken te nuanceren en een pragmatische en zo objectief mogelijke kijk te geven. Zoals vaak bij de organisatie van de Hadj zijn de dingen niet zo eenvoudig.

DIT ZIJN GOEDE NIEUWS AL-ḤAMDOELILLĀH, MAAR ER ZIJN MEERDERE ‘MAARS’

Voor ons Europese pelgrims, en in het bijzonder Fransen, zullen we met verschillende beperkingen rekening moeten houden.

De eerste beperking: de tijd

Zolang we geen officieel groen licht hebben van de Saoedische autoriteiten kunnen we absoluut niets doen. Wanneer zullen zij hierover communiceren? Zullen we voldoende tijd hebben om alles te organiseren? Pelgrims en organisatoren verkeren momenteel in totale onzekerheid. De eersten moeten hun verlof regelen, eventueel de opvang van hun kinderen, enz. De laatsten moeten vluchten valideren en alle administratieve en organisatorische verplichtingen van Saoedi-Arabië.

Tweede beperking: het vaccin

Men moet twee doses hebben gekregen; voor AstraZeneca geldt bovendien een interval van 9 tot 10 weken tussen beide injecties.

Haalbaar? Niet haalbaar? Genoeg doses beschikbaar in Frankrijk? Hoe zit het met de leeftijdsbeperkingen voor vaccinatie? Kunnen mensen onder de 50 het vaccin krijgen?

Wat doen we? Wachten we op de officiële bevestiging van Saoedi-Arabië om ons te laten vaccineren? En als die bevestiging laat komt? Zullen alle Franse pelgrims genoeg tijd hebben om zich te laten vaccineren?

Kortom, ook rond deze kwestie hangt een waas van onzekerheid.

Derde beperking: reizen buiten de EU

Op dit moment kan men de Europese Unie alleen verlaten om dwingende redenen, wanneer reizen naar bepaalde bestemmingen al niet volledig zijn opgeschort.

Is de Hadj een dwingende reden? 🙂 Zal de EU hiervoor een uitzondering maken in overleg met de Saoedi’s? (vertrekken we dan allemaal vanuit Zwitserland of Spanje, lol?)

Of worden deze reisbeperkingen buiten de EU tegen dan gewoon opgeheven?

Het zijn AL DEZE beperkingen — of beter gezegd AL DEZE vragen waarop we op het moment dat je dit leest geen duidelijke antwoorden hebben — die maken dat de organisatie aan onze kant, wij Europeanen, stil ligt. Ook al zijn we zeer vol vertrouwen, rustig en erg optimistisch over de uitkomst gezien de concrete elementen aan Saoedische zijde.

Zo, ik hoop dat dit artikel een stand van zaken geeft over de huidige situatie met betrekking tot de Hadj 2021, bij gebrek aan definitieve antwoorden op onze vragen.